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08/10/2006 - 19:24 Confusão na universidade
Em Pittsburgh, os estudantes William Holmes e Derek Lee, de 18 anos, vão ser julgados por tentativa de homicídio e assalto a mão armada. Eles abriram fogo contra seis jogadores da Universidade de Duquesne durante um baile, no qual pelo menos quatro atletas ficaram feridos. Erica Sager, 18 anos, também será julgada, acusada de ter encorajado os rapazes a atirar. Brittany Jones, 19, organizadora do evento, terá de explicar como deixou seis homens armados entrarem no baile, patrocinado pela União dos Estudantes Negros.
Entre todos os jogadores hospitalizados, o caso mais grave é do ala Sam Ashaolu, de 23 anos, que teve um fragmento de bala na cabeça. Ele já saiu da UTI e está em processo de recuperação. As outras vítimas foram as seguintes: o pivô Shawn James, melhor bloqueador da última temporada da NCAA jogando pela Northeastern University, levou um tiro no pé; o armador Kojo Mensah levou um tiro no braço; o ala Stuard Baldonado, milagrosamente, não ficou paraplégico quando uma bala passou a 63 milímetros de sua espinha dorsal, alojada num músculo nas costas. Além desse ferimento, o jogador também levou um tiro no braço esquerdo e teve uma veia removida da virilha e implantada no braço. Stuard, primeiro-anista e recruta mais promissor do time, não deve jogar nesta temporada.
A confusão não pára por aí.
No estado vizinho, na Universidade de Ohio, quatro atletas foram suspensos indefinidamente por assalto a mão armada e por dirigirem embriagados. Três eram jogadores de futebol americano e um, Ken Ottrix, era quarto-anista e pivô do time. Na Universidade de Illinois, o armador Rich McBride também foi suspenso após ter sido preso por dirigir bêbado. O técnico do Fighting Illini, Bruce Weber, disse que só vai tomar uma decisão depois que o armador for julgado. O jovem atleta está proibido de treinar com a equipe enquanto no período da suspensão. O armador seria titular este ano, depois de duas temporadas como reserva de Dee Brown.
Finalmente, na Universidade de Iowa, dois jogadores foram presos em flagrante: o armador Mike Henderson, quarto-anista, e o novato Tyler Smith, um dos melhores recrutas no elenco. Os dois roubaram mercadorias no valor de US$ 100 na Dillard´s.
Talvez seja coincidência que todos esses casos tenham ocorrido em estados próximos ou vizinhos de Indiana e Michigan. Os episódios evocam a clássica questão: será que as estrelas do esporte influenciam o mau comportamento dos estudantes?
Muita gente que criticou as suspensões de Ron Artest & Cia já está repensando a opinião. Os atletas da NCAA ainda têm um longo caminho a percorrer até a liga profissional. Não poder nem treinar nessa fase pode ser fatal para as pretensões futuras. Ao contrário do que acontece na NBA, os jogadores universitários não têm milhões de dólares no banco. Geralmente têm origem humilde e pouca perspectiva de vida fora das quadras.
Talvez seja o caso de a NBA e outras ligas profissionais se juntarem à NCAA numa campanha pela educação dos atletas, contra a violência, não só nas quadras, mas também fora delas.
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Pelo menos uma notícia positiva: a Universidade de Marquette vai aposentar a camisa número 3 que pertenceu a Dwyane Wade. A cerimônia está marcada para o dia 3 de fevereiro, no intervalo do jogo contra a Providence. Wade foi um dos responsáveis por levar o time às semifinais da NCAA em 2003.
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